Esquecido

No local onde hoje está localizado o edifício da antiga Garagem de São João existiu entre 1875 e a década de 1930 (do século XX) um teatro, que mais tarde viria a ficar conhecido como “Teatro Velho”.
Entretanto a Câmara Municipal da Covilhã decide colocar à venda o imóvel em hasta pública, tendo como uma das condições de venda a obrigatoriedade de, naquele local, se construir uma nova casa de espectáculos.
No início da década de 1940 é adquirido o Teatro Velho através de uma sociedade constituída por Francisco da Silva Ranito, Eurico Jota Roseta e José Ranito Baltazar. Em 1944 dá entrada na Câmara Municipal um anteprojecto, assinado pelo engenheiro civil Luís Filipe Ranito Catalão, para o que seria o Cine-Teatro de São João. No ano seguinte era entregue o projecto definitivo, assinado pelo arquitecto Carlos Ramos.

Como na mesma altura estava em construção o novo edifício dos Paços do Concelho e Teatro-cine da Covilhã, da autoria dos arquitectos João António de Aguiar e Raul Rodrigues Lima respectivamente, os promotores do Cine-Teatro de São João abandonam o projecto, tendo decidido avançar para o mesmo local com a edificação de uma garagem para automóveis. Assim, em 1949, dá entrada na Câmara Municipal o projecto assinado por Alexandre Steinkitzer Bastos para construção de um edifício de 4 pisos destinado a garagem para automóveis. O piso -1 destinado a camionagem, o piso 0 com estação de serviço, stand de vendas e oficina de urgências, o piso 1 para recolha de veículos e o piso 2 para recolha e reparação de veículos.

A obra, que ficou concluída no início da década de 50, tem a particularidade de, na sua fachada de gaveto, ter representado o mapa da península ibérica, com as principais cidades e ligações entre elas. Após várias décadas em funcionamento a garagem acabou por encerrar levando à situação actual de abandono.

Desde então tem havido a intenção de reabilitar o imóvel, alterando a sua utilização de garagem para comércio, serviços e habitação. Em 2004 foi apresentado um anteprojecto da autoria do arquitecto Joaquim Adriano de Santa Rita Colaço Madeira e em 2006 deu entrada na Câmara Municipal um novo projecto realizado pelo atelier PAL – Planeamento e Arquitectura Lda. (arquitecto José António Bóia Paradela). Em ambas as propostas é visível a intenção de aumentar a altura do imóvel em mais 3 pisos. Tal propósito foi objecto de parecer por parte do arquitecto Nuno Teotónio Pereira, responsável pelo Plano de Pormenor de São João de Malta, onde refere que o edifício da antiga Garagem de São João não poderá aumentar mais do que 1 piso (recuado).
Apesar dos vários projectos apresentados, o imóvel continua ao abandono e por reabilitar, tendo sido colocado no mercado para venda em Setembro 2018. ◊